Österreich und Deutschland verbinden nicht nur die Gemeinsamkeiten in Sprache und Kultur, sondern auch eine über Jahrhunderte ineinander verwobene Geschichte. Im Heiligen Römischen Reich Deutscher Nation stellte das Haus Habsburg über mehrere Jahrhunderte die deutschen Kaiser.

Deutschland ist für Österreich mit großem Abstand der wichtigste Wirtschaftspartner. Mit einem Handelsvolumen von über 100 Milliarden Euro jährlich gehört Österreich auch für Deutschland zu den wichtigsten Handelspartnern. Zahlreiche deutsche Unternehmen unterhalten in Österreich Niederlassungen und Produktionsstätten. Österreich ist eines der beliebtesten Urlaubsländer der Deutschen. Deutsche machen traditionell ca. 60% der Auslandsgäste aus. Umgekehrt ist Österreich inzwischen zum drittgrößten Quellmarkt für den deutschen Tourismus aufgerückt.

Der Kultur- und Wissenschaftsaustausch mit Österreich ist so intensiv und vielfältig wie mit wohl keinem anderen Land. Viele deutsche Dirigenten, Orchester, Musiker, Sänger, Regisseure, Theaterdirektoren und Schauspieler arbeiten in Österreich, und für Österreicher in Deutschland gilt das gleiche. Berufungen an Hochschulen erfolgen oft grenzüberschreitend. Zahlreiche zum Teil preisgekrönte deutsch-österreichische Film- und Fernsehproduktionen belegen die hervorragende Zusammenarbeit auch auf diesem Gebiet.

Die Medienmärkte sind eng verbunden: Beteiligungen deutscher Verlage an österreichischen Medienunternehmen, Koproduktionen in Rundfunk, Fernsehen und Film sowie die Kooperation bei 3sat und arte sind Belege dessen. Die intensive wechselseitige Berichterstattung führt zu vielen Gemeinsamkeiten und Überschneidungen in der öffentlichen Diskussion politischer, wirtschaftlicher, kultureller und sozialer Themen.